Schlafdauer

Über das Schlafen

Er ist und bleibt geheimnisvoll – der Schlaf. Was wir sicher wissen: Schlaf ist für uns Menschen überlebenswichtig. Was wir auch wissen: Schlaf bedeutet keineswegs, dass der Mensch und seine vielfältigen Funktionen quasi für eine gewisse Zeit abgemeldet werden. Zwar sinken Herzfrequenz, Körpertemperatur und Blutdruck, aber in anderen Bereichen lassen sich mannigfaltige Aktivitäten beobachten.Das betrifft z.B. die Hormonproduktion, das Immunsystem oder die Zellerneuerung. Vor allem aber regenerieren sich Körper und Gehirn. Sie „genießen“ die Freiheit, sich keinen beruflichen und sozialen Herausforderungen stellen zu müssen. Erlerntes wird verarbeitet und Synapsen frei gemacht, um am kommenden Tag neue Verbindungen einzugehen. Schon deshalb dürfte klar sein, wie essentiell Schlaf ist und wie wichtig es ist, dass die Schlafdauer und Schlafqualität individuell optimal angelegt sein sollten.

Gesund schlafen

Oft werden eine gewisse Tagesmüdigkeit und gelegentliche Schlafstörungen nicht wirklich ernst genommen. Der Grund liegt auf der Hand: Über die Ressource Schlaf verfügt ja jeder Mensch selber. Dann holt man eben mal Schlaf nach, so lautet ein geläufiger Gedanke. Allerdings wiederholt unser Gehirn Lernvorgänge während des Schlafes – wir werden schlauer. Auch das Herz-Kreislaufsystem und die Verdauung brauchen die nächtliche Ruhe – wir fühlen uns besser. Der Schlaf ist Grundvoraussetzung für Leistungsfähigkeit, Gesundheit und Wohlbefinden.Wir sollten also den Schlaf zu schätzen wissen und den gesunden erst recht.

Gradmesser für gesunden Schlaf

Woran erkennt man aber jetzt den gesunden Schlaf? Nicht wenige Wissenschaftler betrachten zur Beantwortung dieser Frage zunächst gar nicht den Schlaf selbst, sondern den hellwachen Alltag. Wer sich über den Tag betrachtet leistungsfähig fühlt, sich gut konzentrieren kann, sich selbst als gesund empfindet und ein gewisses Wohlbefinden verspürt, der hat in der Regel auch gut geschlafen.Wie geht es mir tagsüber – ein einfacher und guter Weg, um sich die persönliche Schlafqualität zu vergegenwärtigen. Aber auch strukturierte Fragen können helfen, um dem Rätsel Schlaf auf die Schliche zu kommen.

• Bin ich vor dem Zubettgehen wirklich müde?
• Wie lange brauche ich für das Einschlafen?
• Schlafe ich durch?
• Werde ich zur gewünschten Zeit wach?
• Wann fühle ich mich nach dem Aufwachen munter?
• Bin ich tagsüber öfter müde?

 An dieser Stelle müsste eines deutlich geworden sein: Wichtig beim Schlafen ist die Funktion für den gesunden, wachen Alltag. Die Qualität entscheidet ebenso wie die Quantität.Kommen wir jetzt aber auf die Quantität, also die empfohlene Schlafdauer zu sprechen.

Die Schlafdauer

Die pauschale „goldene“ Anzahl an empfohlenen Schlafstunden, die für alle Menschen gleich ist, gibt es nicht. Glaubt man jüngsten wissenschaftlichen Forschungsergebnissen, so liegt das vor allem an unterschiedlichen genetischen Dispositionen. Die perfekte Schlafdauer für alle lässt sich also nicht ermitteln.Es liegen allerdings zahlreiche Studien vor, die durchschnittliche Eckdaten bereitstellen. Das Mindestmaß an Schlaf liegt demzufolge bei 6 Stunden. Laut einer Studie der kalifornischen Universität in San Diego liegt die optimale Schlafdauer bei 7 bis 8 Stunden pro Nacht. Im Rahmen dieser wissenschaftlichen Untersuchung wurden die Daten von über einer Million Personen über einen Zeitraum von 6 Jahren ausgewertet. Die Studienergebnisse zeigen, dass sich die kognitiven Fähigkeiten verbesserten, wenn die Testpersonen mindestens 7 Stunden schliefen. Orientierung, Kreativität, Wahrnehmung und Lernfähigkeit zeigten sich verbessert. Schliefen die Probanden hingegen weniger als 7 und länger als 8 Stunden, reduzierten sich die kognitiven Fähigkeiten.Nicht viel weniger und nicht viel mehr als 7 Stunden – das ist für jeden, der sein optimales Schlafpensum herausfinden will, eine gute Orientierungsmarke. Allerdings ist es auch völlig normal, dass man mal mehr und mal weniger schläft. Diese Abweichungen von der „Norm“ sind kein Grund zur Besorgnis. Vor allem sollte man sie von einer tatsächlichen manifesten Schlafstörung klar abgrenzen.

Individuelle Unterschiede: Eine Frage des Alters?

Die empfohlene Schlafdauer von 7 Stunden gilt insbesondere für die Altersstufe 18 bis 64 Jahre. Insbesondere das Schlafpensum von Babys liegt weit über dem Orientierungswert und kann bis zu knapp 20 Stunden betragen. Während für Schulkinder zwischen 6 und 13 Jahren die Empfehlung gilt, zwischen 9 und 11 Stunden zu schlafen, fühlen sich Personen über 65 Jahre bereits nach 5 bis 6 Stunden ausreichend erholt. Im schulpflichtigen Alter müssen Kinder das Gelernte während der Nacht abspeichern und verarbeiten. Teenager sollten hingegen 8 bis 10 Stunden schlafen, um den Körper bei der Umstellung des Hormonhaushalts zu unterstützen.

Tabellen zur Schlafdauer

Die nachfolgenden Tabellen verdeutlichen, wie unterschiedlich unser durchschnittliches Schlafpensum je nach individueller Lebensphase ist. Die Tabelle 1 (Quelle: Forsa) zeigt die durchschnittliche Schlafdauer in Deutschland in 2017, die Tabelle 2 gibt Auskunft über die durchschnittliche Schlafdauer in Deutschland in 2016 nach Altersgruppen (Quelle: Statista), die Tabelle 3 zeigt die durchschnittliche Schlafdauer in Stunden pro Tag von Babys und Kindern in Deutschland in 2015 nach Altersgruppen (Quelle: BZgA) und die letzte Tabelle 4 zeigt eine weltweite Empfehlungs-Liste zur Schlafdauer (Quelle: National Sleep Foundation).

Tabelle 1: Durchschnittliche Schlafdauer in Deutschland 

Tabelle 2: Durchschnittliche Schlafdauer in Deutschland in 2016 nach Altersgruppen 

Tabelle 3: Durchschnittliche Schlafdauer von Neugeborenen, Säuglingen, Babys sowie Kleinkindern und Kindern in Deutschland in 2015 nach Altersgruppen (in Stunden pro Tag) 

Tabelle 4: Empfohlene Schlafdauer für Babys, Kinder, Teenager, Erwachsene und Senioren weltweit 2015 nach Altersgruppen